Astra prostor , tvrtka za pokretanje koja je izašla na burzu 2021. uz procjenu od 2,1 milijarde dolara, ponovno postaje privatna nakon mjeseci trošenja novca i neuspjeha u osiguravanju alternativnog ulaganja.
Tvrtka objavio je u četvrtak da je njezin upravni odbor prihvatio ponudu izvršnog direktora Chrisa Kempa i tehničkog direktora Adama Londona za kupnju preostalih dionica Astre po cijeni od 0,50 USD po dionici. Očekuje se da će se posao zaključiti u drugom tromjesečju 2024., kada će Astra prestati trgovati na Nasdaqu.
To je strmoglav pad za tvrtku, koja je prikupila gotovo 500 milijuna dolara od investitora na pretpostavci ultra-jeftine rakete za lansiranje koja bi se mogla prilagoditi za izvršavanje stotina misija godišnje. U prezentaciji za investitore iz veljače 2021 , Astra je reklamirala masovno proizveden prijenosni lansirni sustav koji je mogao lansirati s bilo kojeg mjesta u svijetu. Tvrtka je rekla ulagačima da očekuje dvotjedno ritam lansiranja 2024. godine.
No tvrtka to nikada nije postigla (iako su dvaput dosegli orbitu), suočena s nizom prepreka uključujući alarmantnu anomaliju bočnog lansiranja 2021. i niz lažnih početaka za komercijalna lansiranja tijekom godina. Kempova sugestija da su stope neuspjeha manje važne što su lansiranja bila češća možda je također uznemirila potencijalne kupce.
Zasluge za slike: Astra
U vrijeme kada je Astra dovršila spajanje sa SPAC-om, također je kupila Apollo Fusion, razvijača električnih pogona za svemirske letjelice, s ciljem integracije tih sustava u konstelaciju satelita Astra. Međutim, ta konstelacija nikada nije zaživjela, a iako je tvrtka uspjela prodati mnoge pogonske sustave Apollo Fusion, borila se da taj zaostatak pretvori u prihod.
Stvari su došle do vrhunca u studenom prošle godine, kada su Kemp i London predložili da tvrtku privatiziraju po cijeni od 1,50 dolara po dionici – otprilike dvostruko više od cijene po kojoj se dionica tada trgovala. Nakon što je taj posao zapeo, predali su izmijenjenu ponudu. Posebna komisija odbora, okupljena kako bi razmotrila Astrine opcije, upozorila je u podnesku početkom mjeseca da je jedina alternativa prijedlogu Kempa i Londona stečaj.
Ispravak: u članku je izvorno navedeno da je Astra jednom dosegla orbitu. Ažuriran je kako bi odražavao da je Astra dva puta stigla u orbitu.